Só 85 processarão 3,6 milhões de toneladas de azeitona
Um estudo promovido pela Aula Universitária Oleícola Innova e elaborado pelo consultor internacional Juan Villar indica que, dentro de cinco anos, apenas 85 lagares de azeite processarão 40% do total das azeitonas produzidas em Portugal e Espanha.
Este fenómeno, que o autor descreve como “selecção natural económica”, deve-se ao aumento da eficiência, da escala e da especialização das grandes instalações em comparação com as pequenas.
Em Espanha o número de lagares em operação ronda os 1800 e a concentração é muito menor que em Portugal já que se estima que entre 400 a 500 lagares são responsáveis por moer metade da produção em Espanha.
Em Portugal, dos 502 lagares em operação, cerca de 15 – número que inclui o lagar da Herdade de Maria da Guarda – moem cerca de metade de toda a azeitona do país.
Poder-se-á dizer que Espanha ainda domina no volume mas Portugal domina por eficiência.
Actualmente, entre Portugal e Espanha apenas cerca de 60 lagares de azeite processam grandes quantidades, representando já cerca de um terço do total, e esta tendência deverá assim continuar a intensificar-se.
Os lagares mais pequenos, com custos elevados e menor competitividade, serão obrigados a reinventar-se (por exemplo, especializando-se em azeite biológico ou de colheita precoce), a integrar-se em cooperativas de segunda linha ou a desaparecer.
