Embora durante anos os cidadãos portugueses que vivem perto da fronteira tenham viajado para Espanha para encher os tanques dos seus automóveis devido aos preços substancialmente mais baixos dos combustíveis, parece que os espanhóis estão agora a fazer o mesmo… mas no que diz respeito ao azeite.
Esta é uma tendência que não é inédita, mas que tem crescido significativamente no último mês, noticiou recentemente o jornal espanhol El País.
Segundo o jornal, os clientes espanhóis tentam escapar a um aumento de mais de 50% no preço do azeite no seu país. O aumento deve-se principalmente à seca que afecta as regiões produtoras de azeite da Andaluzia, embora as associações espanholas de defesa do consumidor suspeitem que possa haver especulação. O preço do azeite está a ser monitorizado pela Comissão Nacional de Mercados e Concorrência, acrescenta o El País.
O jornal cita ainda um estudo da associação de consumidores OCU, que refere que um litro de azeite custa bem mais nos supermercados em Espanha do que em Portugal. Embora a taxa zero de IVA que passou a ser cobrada sobre vários “itens essenciais” em Portugal (Espanha cobra uma taxa de IVA de 5% sobre o azeite) possa explicar parcialmente esta diferença, outra razão apresentada são os diferentes padrões de consumo nos dois países. Os espanhóis consomem em média 11 a 12 litros de azeite por pessoa por ano, enquanto Portugal consome 7 litros. Segundo o jornal, o menor consumo pode explicar porque Portugal, que se tornou autossuficiente em azeite, é menos afetado ou demora mais a ser afetado pela subida dos preços.
Por outro lado, o sistema de irrigação de Alqueva, em torno do qual é produzida uma parte significativa do azeite português, tem permitido aos produtores locais resistir à seca extrema que afecta Espanha.
No entanto, há alertas de que os preços elevados praticados em Espanha se espalharão para Portugal em breve. Mariana Matos, secretária-geral da Casa do Azeite, associação privada que embala e comercializa o produto, admitiu recentemente que o preço poderá atingir os 10 euros por litro até ao final do ano.
Michael Bruxo
