Ucrânia: Cultivo de azeitona é ancestral, mas é o óleo de girassol que lidera
A Ucrânia é o maior produtor de óleo de girassol do mundo, respondendo por mais de 21% do volume total de produção do planeta. Globalmente, o país é responsável por fornecer cerca de 10% do consumo total de gordura comestível.
A península da Crimeia na Ucrânia tem ainda uma pequena tradição de cultivo de azeitonas de mais de mil anos. Grandes oliveiras centenárias são ainda encontradas em muitas partes do país. No início do século XIX, a olivicultura conheceu a sua idade áurea. Depois dessa época, a agricultura foi-se virando para os cereais a ponto de se tornar hoje, de longe, a principal cultura na Ucrânia. O olival foi reduzido de tal forma que desaparecendo como prioridade agrícola , reduziu-se hoje a pouco mais do que a árvores ornamentais ou oliveiras centenárias isoladas.
As condições meteorológicas não são as mais competitivas para os olivais uma vez que a maior parte do país tem um clima continental. No entanto, na costa sul da Crimeia, com um clima mais mediterrânico, a olivicultura é ainda opção mas sem grande convicção, havendo alguns hectares de olival e meia dúzia de lagares ainda em laboração.
Por isso pode dizer-se que a Ucrânia é um pequeno país produtor de azeite – no total é apenas uma fracção do que produz a Herdade de Maria da Guarda em Serpa.
Este país tem nos seus registos agrícolas apenas 90 hectares dedicados à olivicultura, estando distribuídos por 27 parcelas, com uma área média de 3,33 hectares. O que o torna o 61º país produtor dos 66 que atualmente cultivam olivais e epresentando 0,0007% da area de olival no mundo – um valor praticamente marginal de olival, ou seja, a cultura da oliveira, da azeitona e do azeite é quase que apenas um pequeno testemunho daquilo que já foi.
