A doença Xylella fastidiosa está a espalhar-se rapidamente em Portugal, levantando o alarme no país e na vizinha Espanha.
As autoridades portuguesas confirmaram que os sintomas causados pela subespécie Xylella Multiplex foram detectados em Fevereiro em muitas espécies hospedeiras e estão a ser estabelecidas novas zonas vermelhas.
Pela primeira vez, as plantas infectadas incluíam diversas variedades de frutas cítricas. A lista atualizada de plantas infectadas divulgada pelas autoridades portuguesas inclui além dos citrinos, oliveiras, vinhas, cerejeiras e pessegueiros.
Também carvalhos e diversas plantas medicinais e ornamentais também têm apresentado sintomas associados à infestação por Xylella.
No que diz respeito à oliveira e ao azeite, o alastramento da doença tem ajudado a pressionar o preço do azeite no mercado internacional para cima, dado o receio que olivais contaminados tenham de ser destruídos, antes de se fazer nova plantação. No entanto, esta doença tem atingido sobretudo árvores de plantações mais antigas.
Setenta e sete espécies infectadas foram identificadas na região isolada do Porto. A Direcção-Geral de Nutrição e Bem-Estar Animal (DGAV) listou no seu diário Xylella treze áreas onde a Xylella foi detectada no país.
Embora a maioria das infecções seja encontrada nas regiões do norte do país, elas também foram detectadas no centro e sul de Portugal.
No seu último boletim sobre o surto de Xylella, a DGAV referiu que a presença da bactéria foi confirmada por análises laboratoriais. Assim, foi identificada uma nova zona vermelha na zona de Penamacor, centro-leste do país.
Conforme solicitado pelos regulamentos nacionais e pelas diretivas da União Europeia destinadas a reduzir a Xylella fastidiosa, todas as plantas infectadas foram destruídas. Tratamentos direcionados a insetos considerados vetores de infecção também têm sido aplicados.
Dentro dos limites da zona vermelha, foram estabelecidos limites severos ao transporte de vegetação, sendo proibido o plantio de qualquer espécie sensível à bactéria Xylella na área.
Dada a proximidade de Penamacor e de outras regiões onde a Xylella fastidiosa foi identificada, muitos agricultores em Espanha manifestam a sua preocupação, pedindo uma ação coordenada entre os dois países para travar a propagação do patógeno.
Em nota, os produtores das associações agropecuárias valencianas alertaram que a situação não deve ser subestimada. Eles expressaram “extraordinária preocupação com o salto quantitativo e qualitativo da disseminação da Xylella em nosso país vizinho. Uma infecção representa um risco exponencial para a agricultura espanhola e europeia”.
Embora de origem americana, na Europa, a Xylella fastidiosa foi detectada pela primeira vez na Puglia, região sul da Itália, em 2013. A partir daí, a subespécie Pauca, ao longo do tempo, se espalhou para milhões de oliveiras, contribuindo substancialmente para o mortal Declínio Rápido da Azeitona.
A Xylella foi identificada em Portugal em 2019, mas os seus sintomas já tinham sido detectados em várias localidades europeias.
Todos os países mediterrâneos e produtores de azeitona continuam a desenvolver operações de monitoramento, conforme solicitado pela UE.
